1. The great doctor of acedia is Evagrius Ponticus.

Le grand théoricien de l’acédie est Évagre le Pontique.

2. However, Cassian’s teaching on acedia, or boredom, has some original features.

L’enseignement de Cassien sur l’acédie/ennui ne manque pas cependant de notes originales.

3. The importance of Cassian in relation to acedia is twofold.

L’importance de Cassien par rapport à la réalité de l’acédie est double.

4. Don’t these good works refer somehow to the noontime scourge of acedia?

Ces bonnes oeuvres ne se référeraient-elles pas, d’une manière ou d’une autre, au démon de midi de l’acédie ?

5. It presents acedia as an obstacle to lectio divina, through which the monk or nun tends toward God. Acedia chills the palate and prevents savouring the taste of heavenly realities, even the sweetness of God himself.

Benoît présente l’acédie comme un obstacle et un empêchement pour la lectio divina au moyen de laquelle le moine et la moniale tendent vers Dieu ; l’acédie refroidit le palais et l’empêche de savourer la saveur des choses du ciel et de Dieu lui-même.

6. Let us attempt to sketch an overall global vision of the history of acedia.

Essayons de proposer une vision historique globale, à vol d’oiseau, du phénomène de l’acédie.

7. Benedict’s concept of acedia is fairly close to that of John Cassian in his Institutes, where acedia, laziness and sadness are always found together and manual work is the generic medicine that cures them.

La conception bénédictine de l’acédie est assez semblable à celle exposée par Jean Cassien dans ses Institutions cénobitiques : acédie, oisiveté et tristesse vont toujours ensemble et le travail manuel est le remède générique pour les soigner.

8. Acedia occupies a central place in the moral teaching of Saint Thomas as a whole.

L’acédie occupe une place centrale dans l’ensemble de la doctrine morale de saint Thomas.

9. The sad person finds relief more easily, whereas the one besieged by acedia is trapped.

Celui qui est triste trouve plus facilement un remède à son mal ; celui qui souffre d’acédie est totalement assiégé.

10. Acedia became a part of sadness and its aspect of laziness or unhealthy idleness was stressed.

L’acédie a été intégrée à la tristesse et on souligne la dimension de la paresse ou oisiveté malsaine.

11. Just as when sweet wine spoils it becomes acid, so the joy of charity, when it sours, becomes acedia.

Dans ce cas, il signifie fondamentalement oisiveté/paresse (en opposition à diligence) et tristesse/amertume (en opposition à joie).

12. Despite all that has been said, one more word is called for concerning the fight against acedia.

Finalement, frères et sœurs, l’acédie est un état intérieur bien défini malgré ses multiples manifestations.

13. Since acedia stirs up all the other vices, it cannot be cured by a single contrary virtue.

L’acédie activant tous les autres vices, elle ne peut donc pas être soignée par une vertu contraire.

14. All of this helps us understand why acedia is associated with sorrow, laziness or idleness, and envy.

Tout ce qui vient d’être dit nous aide à comprendre pourquoi quand on parle d’acédie, on l’associe à la tristesse, l’oisiveté (ou la paresse) et l’envie.

15. In fact acedia goes against the desire for God and, above all, the joy that comes from union with him.

Plus encore, l’acédie attaque le désir de Dieu et surtout, la joie qui vient de l’union à Dieu.

16. Saint Benedict, in his Rule, only mentions acedia once: in Chapter 48 dedicated to manual work and reading.

La seule mention de l’acédie dans la Règle de saint Benoît, nous la trouvons dans le chapitre 48 consacré au travail manuel et à la lecture.

17. We can add one more word about this self-centred sorrow, which will help us understand acedia better.

Ajoutons encore un mot sur la tristesse, il nous aidera à mieux comprendre l’acédie.

18. Sadness, or self-pity, is the twin sister of acedia. They are similar in some respects, but not identical.

La tristesse est la sœur jumelle de l’acédie ; elles se ressemblent mais ne sont pas identiques.

19. Acedia is a form of spiritual laziness due to relaxed vigilance and a lack of custody of the heart.

L’acédie est une forme de paresse spirituelle due au relâchement de la vigilance et à la négligence du cœur.

20. The second point is the great Benedictine medicine against acedia, namely “the monastic enclosure and stability in the community”!

Et d’autre part, le grand remède bénédictin contre l’acédie est la clôture du monastère et la stabilité dans la communauté !

21. Taking Saint Gregory as his guiding principle, Thomas then attempts to harmonize the different known lists of sins derived from acedia.

En prenant comme fondement saint Grégoire, il essaie ensuite d’harmoniser les différents catalogues des péchés dérivés de l’acédie dont il a connaissance.

22. In Latin, there is a family of words related to acedia, such as acer (sharp, bitter), acetum (vinegar), and acerbum (harsh) which, taken figuratively, makes us think that the persons suffering from acedia have received a high dose of acidity, making them to be like vinegar.

Cependant, on trouve aussi dans le vocabulaire de la spiritualité de presque toutes les langues occidentales, le terme acédie.

23. Sadness is a temporary, part-time experience, but acedia is global and permanent. In this sense it is opposed to human nature.

La tristesse est une expérience passagère et partielle ; l’acédie est une expérience permanente et globale et, en ce sens, elle est contraire à la nature humaine.

24. I will begin by identifying with the traditional reference to “capital vices and sins” in general and to acedia in particular.

Je commencerai en accueillant la tradition relative aux « vices ou péchés capitaux » en général, et à l’acédie en particulier.

25. This is the thrust followed by Saint Gregory the Great and Saint Thomas. For them, laziness or idleness is a result of acedia.

Dans cette ligne, on retrouve saint Grégoire et saint Thomas ; pour eux l’oisiveté ou la paresse sont des conséquences de l’acédie.

26. As a result, I look on acedia as an evil which interferes, blocks and misguides us in our search and discovery of God.

Je considère donc l’acédie comme un mal qui interfère, bloque et dévie notre recherche et rencontre avec Dieu.

27. The vices can be linked to the seven, so-called, capital sins which are: pride, avarice, envy, anger, lust, gluttony, and sloth or acedia.

Ils peuvent être rattachés aux sept péchés que l’on appelle les péchés capitaux : l’orgueil, l’avarice, l’envie, la colère, la luxure, la gourmandise, la paresse ou acédie.

28. A hurried pastoral ministry is a temptation likened to her stepsister, i.e. the acedia that leads to intolerance, as though everything were a burden.

La précipitation pastorale est une tentation, au même degré que sa demi-sœur, la paresse, qui conduit à l’intolérance, comme si tout n’était qu’un poids.

29. For many centuries, acedia was almost missing from the vocabulary used by spiritual authors, which does not mean that it did not exist in practice.

Dans les siècles qui suivent, l’acédie n’apparaît presque plus dans le vocabulaire spirituel, ce qui ne signifie pas qu’elle n’existe plus.

30. The most interesting one concerns the “sons and daughters of acedia,” namely idleness, sleepiness, inappropriateness, unrest, wanderlust, instability of spirit and body, verbosity and curiosity.

La plus intéressante a trait aux « filles et fils de l’acédie », à savoir : l’oisiveté, la somnolence, l’inopportunité, l’inquiétude, le vagabondage, l’instabilité de corps et d’esprit, le bavardage et la curiosité.

31. More specifically, acedia is one of the sins against internal acts of love, that is, it is to be sorrowful about the divine good, which charity rejoices in.

Plus concrètement, l’acédie est un des péchés contre l’acte intérieur de la charité car elle est une sorte de tristesse qui s’oppose au bien divin dont se réjouit la charité.

32. This is the line taken by many spiritual and monastic authors who write on a more practical level and judge acedia by its concrete daily results.

Dans cette ligne, on retrouve de nombreux auteurs spirituels et monastiques ; ils tiennent un discours pratique et considèrent l’acédie selon ses conséquences concrètes et quotidiennes.

33. John Cassian, when writing about acedia, is dependent on Evagrius, whose teachings he spread to the West. He follows Evagrius’ doctrine, systematizes it and simplifies its characteristics.

Jean Cassien, pour ce qui concerne l’acédie, est à la fois débiteur et divulgateur d’Évagre : il suit sa doctrine en en systématisant et simplifiant les données.

34. Moreover, Gregory tells us that the malice of acedia comes from its being sorrow for God’s own goodness and for all goods related to this eternal good.

Grégoire nous dit aussi que la malice de l’acédie vient du fait qu’elle est une tristesse pour le bien divin et pour tous les biens qui sont en lien avec lui.

35. Acedia is a complex mixture of thought and emotion. It feeds simultaneously on both the irascible and the concupiscible appetites, and usually stirs up all the other vices.

L’acédie est une pensée passionnée complexe qui se nourrit de l’affectivité tout à la fois irascible et concupiscible et suscite généralement tous les autres vices.

36. All this makes us able to say that the person with the vice of acedia has become acidulous or acerbic in relation to his or her religion or spiritual life.

Il existe en latin toute une famille de mots apparentés à l’acédie, comme : acer, acris, acre, acetum, acerbum... Ce qui nous amène à penser que la personne souffrant d’acédie est envahie, au sens figuré, par une acidité qui l’a fait devenir « aigre ».

37. Even more concretely, in the context of temptation against prayer it also says that acedia is understood as a form of depression due to lax ascetical practice, decreasing vigilance, carelessness of heart (2733).

Et il affirme également, de manière plus concrète, dans le contexte des tentations contre la prière que l’acédie est une forme de dépression due au relâchement de l’ascèse, à la baisse de la vigilance, à la négligence du cœur (2733).

38. In the first place, he considers acedia as a kind of oppressive sorrow which so depresses a man that he wants to do nothing. Thus things that are acid are also cold.

Il considère avant tout l’acédie comme une tristesse qui produit dans l’esprit de l’homme une dépression telle qu’il n’a plus envie de rien faire, à la manière de ces choses qui deviennent froides par l’action corrosive de l’acide.

39. Going a step further in this home-grown etymology, and since acidity is related to coldness (as we saw in Saint Thomas), acedia makes us tepid, because it chills the fervour of charity.

Quand le vin doux s’aigrit et devient vinaigre, il s’acidifie ; de la même manière, quand la joie de la charité s’aigrit, elle se transforme en acédie.

40. His teaching was a landmark, as we mentioned before, because acedia disappears from his list of capital vices, although some of its elements are integrated into the vice of sadness, or self-centred sorrow.

Comme nous l’avons déjà fait remarquer précédemment, l’acédie n’est plus mentionnée dans sa liste des vices capitaux, mais certains de ses éléments sont intégrés dans le vice de la tristesse.

41. During recent months after my cerebral hemorrhage, I have had both the time and the opportunity to read and ponder, experience and combat, analyse and clarify a classic vice familiar to us all, namely acedia.

Je commence en disant qu’il n’est pas facile de parler de l’acédie : il s’agit d’une expérience beaucoup plus complexe que ne peuvent l’être la gourmandise, la luxure, l’avarice, la colère, la tristesse ou l’orgueil... Voilà pourquoi il est important de clarifier d’abord quel est notre angle d’approche.

42. He thus strengthens the relationship between sadness and acedia, so that the sisters become twins or even “clones.” He puts too much emphasis on a single symptom, laziness, thus stressing the need for the medicine of manual work.

Il resserre les liens entre tristesse et acédie, les deux sœurs devenant dorénavant de vraies jumelles ou des « clones ». Il met excessivement en relief une manifestation ou un symptôme, l’oisiveté, et c’est pour cela qu’il insiste sur le remède du travail manuel.

43. Saint Thomas Aquinas, who knew the tradition that had gone before him very well, treats acedia in a twofold perspective in his Summa Theologiae (II-II,35), where the vice is rendered in English as “spiritual apathy” or “sloth”.

Saint Thomas d’Aquin, dans sa Somme Théologique (II-II, 35), en bon connaisseur de la tradition qui l’a précédé, parle de l’acédie dans une double perspective.

44. 313-336), Ignatius presents the work of divine grace under the name of “consolation” and its opposite as “desolation.” Judging from the description he makes of the latter, it is easy to conclude that he is dealing with acedia.

313-336), Ignace présente l’oeuvre de la Grâce divine qu’il appelle « consolation », donnant le nom de « désolation » à ce qui s’y oppose. Par la description qu’il fait de cette dernière, il est facile de conclure qu’il s’agit de l’acédie.

45. I hasten to say that it is not easy to speak about acedia because of its complexity, which is much greater than that of gluttony, lust, avarice, anger, sadness or pride. So it is important to clarify our point of view.

- Un médecin pourrait diagnostiquer une décompensation énergétique de nature organique.

46. Those who know the importance of the word, ki, in oriental cultures are aware of the terrible tragedy of acedia. To have it is to be tired, de-energized and emasculated: full of hatred for any harmony with God, with others and with the universe.

En continuant avec cette même étymologie domestique, étant donné que ce qui est acide est associé également à ce qui est froid (rappelons-nous saint Thomas), nous pouvons dire que l’acédie nous rend tièdes en refroidissant la ferveur de la charité.

47. At the end of his Exercises, Saint Ignatius offers an antivenin against acedia, namely, “Contemplation to arrive at Love”. This contemplation is an exercise for persevering in what is good, a way to preserve and to stimulate a life of joy and consolation in charity (Spir.Ex., 230-237).

En concluant ses Exercices, saint Ignace offre un antitoxique contre l’acédie : « la contemplation pour atteindre l’Amour », cette contemplation étant un exercice de persévérance dans le bien et une manière de conserver et de stimuler une vie de joie et de consolation dans la charité (Exerc.

48. Webster’s dictionary defines tedium as “the quality or state of being wearisome, tiresome or dull”. But there is also the word used in the spiritual literature of almost all the western languages, namely, acedia, the meaning of which is basically that of apathy (as opposed to diligence) and boredom (as opposed to joy).

Ce mot en français peut signifier peine, ennui extrême, désintérêt ou dégoût.

49. The Latin version by Saint Jerome, the Vulgate, says: Dormitavit anima mea prae taedio (literally, “My soul slept from boredom”: Ps.118/119:28). We should note that the Greek word in the Septuagint, which Jerome translates as taedio (tedium, or boredom) is our word, “acedia.” What is the Hebrew word which underlies the Greek?

Voyons maintenant deux textes bibliques qui ont un lien avec notre sujet.

50. He follows Cassian, but with some adjustments of his own: he changed the order of the vices, so that acedia disappeared from the list, even though some of its expressions reappear as manifestations of sadness. He adds envy to the list, but removes pride, since he considers it to be the root and the beginning of all sins.

Grégoire suit Cassien mais avec quelques particularités : il change l’ordre des vices ; l’acédie disparaît de la liste, même si certaines de ses manifestations sont incorporées à la tristesse ; il ajoute l’envie et enlève l’orgueil de la liste, en considérant qu’il est la racine et la source de tous les péché.