1. Basically an ordinary sort of person, a businessman, a journalist, an academic, an engineer (Ambler trained and practised as an engineer before becoming a writer) stumbles into or is drawn into an intrigue involving spying or crime and is generally given a hard time as a result.

Die erste Frage, die ein Verleger stellt, wenn er ein Manuskript erhält, lautet: «Unter welchem Etikett kann ich das verkaufen?» Und wenn es in keine Marktnische paßt, landet es entweder im Papierkorb oder wird umgeschrieben. Was heutzutage ein Thriller sein soll, muß mindestens 120.000 Wörter umfassen.

2. And in an article entitled “World Stumbles into a Darkness,” the editor of the Miami Herald, U.S.A., asked his readers whether it had dawned on them “that Armageddon isn’t just some allegory that you read about in the Bible, it’s real,” and added: “Anyone with half a logical mind can put together the cataclysmic events of the past few years and see that the world is at a historic threshold. . . .

Und in einem Artikel mit der Überschrift „Die Welt stolpert ins Dunkel“ fragte der Redakteur der in Miami (USA) erscheinenden Zeitung Herald seine Leser, ob ihnen klargeworden sei, „daß Harmagedon nicht nur eine Allegorie ist, von der man in der Bibel liest, sondern eine Realität“. Weiter schrieb er: „Jeder, der halbwegs logisch denkt, kann angesichts der katastrophalen Ereignisse der vergangenen paar Jahre erkennen, daß die Welt an einer Schwelle der Geschichte steht. . . .