1. The call for the congress included these remarks: To discuss, in the light of science and modern conscience, the general relations subsisting between the peoples of the West and those of the East, between the so-called "white" and the so-called "colored" peoples, with a view to encouraging between them a fuller understanding, the most friendly feelings, and the heartier co-operation.... The interchange of material and other wealth between the races of mankind has of late years assumed such dimensions that the old attitude of distrust and aloofness is giving way to a genuine desire for a closer acquaintanceship.

L'invitation au congrès comportait ces observations : « Pour discuter, à la lumière de la science et de la conscience moderne, des relations générales qui subsistent entre les peuples de l'Ouest et ceux de l'Est, entre les peuples dits "blancs" et les peuples dits "de couleur", en vue d'encourager entre eux une compréhension plus complète, les sentiments les plus amicaux et la coopération plus chaleureuse... L'échange de marchandises et d'autres bien entre les races de l'humanité ont récemment pris une telle dimension que l'ancienne attitude de méfiance et de distanciation cède la place à un désir sincère d'une connaissance plus proche.