1. Across languages, obviation almost always involves the third person (although second-person obviation is reported for some Nilo-Saharan languages), and the direct–inverse alternation is usually presented as being a way of marking the proximate–obviative distinction between two (or more) third person arguments of a sentence.

D’un point de vue trans-linguistique, l’obviation implique presque toujours la troisième personne (mais il y aurait de l’obviation de la seconde personne dans quelques langues nilo-sahariennes, et l’alternance directe-inverse est généralement présentée comme une façon de marquer la distinction entre proximate et obviatif entre deux arguments de troisième personne dans une phrase.